Escritas entre 1897 y 1915, tres de las cuatro narraciones de Joseph
Conrad (1857-1924) incluidas en el presente volumen se hallan
unidas por la técnica del relato dentro del relato. El misterio anima
«LA POSADA DE LAS DOS BRUJAS», ambientada en la costa
vasca española durante la Guerra de la Independencia, y flota
también alrededor de «El socio», cuyo personaje principal es un
pintoresco capataz de estibadores del puerto de Londres. Los
sucesos que acompañan a la accidentada travesía que constituye el
hilo argumental de «Juventud» están relatados por el mismo capitán
Marlow que reaparecerá más tarde en «El corazón de las tinieblas»
y en «Lord Jim». «Una avanzada del progreso» es, por su parte, un
prodigio de ironía acerca de la explotación de África por parte de los
europeos.