Gaspar de Montenegro, el protagonista de la novela, es un alma en
pena. No importan en él su físico, ni su dinero, su aristocracia, su
cultura, su soltería ni su atrevimiento vital. Importa en él su angustia
espiritual ante la obsesión de la muerte.
Las tres novelas extensas de Emilia Pardo Bazán, escritas y
publicadas en los albores del siglo XX —La quimera (1905), La
sirena negra (1908) y Dulce dueño (1911)—, delatan la impresión
que levantaron en el espíritu de su autora las teorías acerca del
psicoanálisis que por entonces empezaban a sugestionar al mundo
y que iban a transformar su obsesión literaria y vital a través de
eminencias como Freud, Adler o Yung