Edith Wharton firma una nouvelle magistral, que explota la que fuera
una de sus obsesiones recurrentes: las opciones de la mujer de su
tiempo y estatus en la tramoya social que la coarta.
En 1850 la alta burguesía neoyorquina disfruta de una desentendida
prosperidad. Delia, «reina» del endogámico clan de los Ralston,
ultima los detalles de su vestuario para brillar en el acontecimiento
social del año: el enlace de su prima Charlotte Lovell con Joe
Ralston, que además sellará una alianza entre las dos familias
hegemónicas de Nueva York. Cuando nada parece poder
desbaratar tan idílico porvenir, una desquiciada Charlotte irrumpe en
casa de Delia para desvelarle un secreto que alterará para siempre
la placidez de sus vidas y que, de saberse, tumbaría los códigos
éticos de los que ambas se han venido nutriendo. Los destinos de
Charlotte y Delia quedan trágicamente atados bajo la inviolabilidad
del secreto que comparten, consolidándose entre ambas una
tormentosa relación en la que convergerán los celos, la compasión,
el amor filial y la suspicacia.