En medio del torbellino de la Revolución Francesa, las carmelitas de Compiègne son llevadas al patíbulo. Una a una, alternando con las estrofas del Veni Creator, caen sus cabezas bajo la guillotina y cuando parece que el canto se va a extinguir inconcluso, irrumpe de la muchedumbre la figura débil de Blanca de la Force, joven carmelita que, afirmada en extraño poder, avanza voluntariamente al patíbulo.

Mientras tanto, Sor María de la Encarnación, la religiosa que precisamente más deseó el martirio, se ve privada de él y sobrevive a la tragedia.

Gertrud von Le Fort revive en esta novela la agonía de las carmelitas de Compiègne, en plena Revolución, con una admirable fidelidad histórica y un sugestivo encanto extraordinario