En 1990 Nicanor Parra emprendió la traducción del Rey Lear de William
Shakespeare. Esta, aunque teatralizada por Alfredo Castro, permaneció
inédita durante catorce años y recién ahora el lector tiene en sus manos
un libro mítico que, según el escritor argentino Ricardo Piglia, asegurará
a Parra un lugar de honor en una Enciclopedia biográfica de traductores
inmortales. Lear Rey & Mendigo no se parece a ninguna de las versiones
del clásico shakesperiano que circulan en español. El especialista Chris
Fassnidge afirmó que el resultado hubiera contado con la total
aprobación de Shakespeare. «Nicanor Parra es un héroe de la
ocultación, en sí mismo un Mapa de Malas Lecturas. Ya se rebele contra
la poesía chilena, contra Marx o Freud, conoce los límites de la ironía. Es
a la vez un auténtico innovador y un monumento cómplice a la Ansiedad
de la Influencia».