Estas lecciones fueron las ultimas impartidas por G. W. F. Hegel
alrededor de 1830. Para Hegel el hombre, a diferencia del animal,
es un ser pensante y que, además, no puede dejar de pensar. Y
esto tiene importantes consecuencias para la historia: «Apelar a la
universal participación del pensamiento en todo lo humano y en la
historia puede parecer insuficiente, porque estimamos que el
pensamiento está subordinado al ser, a lo dado, haciendo de este su
base y su guía. A la filosofía, empero, le son atribuidos
pensamientos propios, que la especulación produce por sí misma,
sin consideración a lo que existe; y con esos pensamientos se dirige
a la historia, tratándola como un material, y no dejándola tal como
es, sino disponiéndola con arreglo al pensamiento y construyendo a
priori una historia.