«Fue en Italia, en el siglo diecisiete, donde una aristócrata dijo cogiendo
un espejo con delectación al caer la tarde de un día muy caluroso: qué
pena que esto no sea pecado».
Stendhal parecía pensar que las grandes pasiones con terribles
consecuencias eran cosa de otro tiempo. En este libro, que recoge tres
de sus afamadas Crónicas italianas —Los Cenci, La duquesa de Palliano
y Vittoria Accoramboni—, se encuentra el Renacimiento italiano en
estado puro, tal como lo veía el autor: crímenes, adulterios, torturas,
conspiraciones, ambición, venganza… Narrado todo con la crudeza y
precisión de un proceso judicial, con la indiferencia postiza de quien ya
ha visto demasiado, con la ternura infinita y el lirismo del libertino que ve
morir a la más hermosa de las mujeres.