Los tesoros de Poynton (The spoils of Poynton, 1897), que aquí se
ofrece según el texto de la edición que el propio autor revisó en
1908, es una de las novelas más acabadas y características de la
etapa de madurez de Henry James. Según es habitual en el autor, la
obra nace por agrandamiento y expansión en múltiples matices de
una anécdota inicialmente mínima y trivial, en este caso la historia
que una dama relató a Henry James en Londres: de suerte que,
según sus propias palabras, «cuando mi cordial amiga, aquella
Nochebuena, ante la mesa que relucía serena y brillante en medio
de la parda noche de Londres, comentó un asunto tan grotesco
como el de que una buena señora del Norte, que siempre había sido
bien considerada, estaba a matar con su hijo único,
insobornablemente ejemplar hasta la fecha, por la propiedad del
precioso menaje de una hermosa mansión antigua que acaba de
pasar a manos del joven tras la muerte de su padre,
instantáneamente fui consciente, con mi “sentido del tema”, del
pinchazo de una inoculación; y la totalidad del virus, como he
denominado, fue contagiada mediante aquel único estímulo. No
habían sido más que diez palabras, y no obstante yo había
advertido en ellas, como en un relámpago, todas las posibilidades
del pequeño drama de mis Tesoros», cautivado por «la incisiva luz
que podría proyectar sobre la más reciente de nuestras pasiones en
boga, ese voraz apetito por las obras de tapiceros, ebanistas y
latoneros, las sillas y mesas, las vitrinas y armarios, los retazos
materiales, de las edades más laboriosas». El arte refinadísimo y
sutil de Henry James alcanza aquí una de sus más singulares obras
maestras