¿Una biografía de Lutero? No. Un juicio sobre Lutero, nada más.

Dibujar la curva de un destino que fue sencillo pero trágico; situar con precisión los pocos puntos verdaderamente importantes por los que pasó; mostrar cómo, bajo la presión de qué circunstancias, su impulso primero tuvo que amortiguarse y su trazo primitivo desviarse; plantear así, a propósito de un hombre de una singular vitalidad, el problema de las relaciones del individuo con la colectividad, de la iniciativa personal con la necesidad social, que es, tal vez, el problema capital de la historia: tal ha sido nuestro intento.

Intentar realizarlo en tan pocas páginas era consentir de antemano en enormes sacrificios. Sería un poco injusto reprochárnoslos demasiado. Y no deberá asombrar que, ante el límite de espacio, hayamos sacrificado deliberadamente al estudio del Lutero maduro que de 1517 a 1525 desempeña en el escenario del mundo, con tanta potencia, su papel heroico de profeta inspirado, el Lutero hipotético de los años de juventud, o ese Lutero cansado, agobiado, desilusionado, que se va marchitando de 1525 a 1546