Matías Sandorf es un noble magiar que lo tiene todo. En su casa de
Trieste realiza juntas de conspiración con sus amigos Ladislav
Zathmar y Stjepan Bathory. Sin embargo, la fortuna les da la
espalda cuando una paloma mensajera es capturada por Sarcany y
Zirone, dos malhechores. La nota es un criptograma que finalmente
logran descifrar con la ayuda del banquero Silas Toronthal, que no
duda en denunciar a Sandorf y a sus amigos. Zathmar y Bathory son
ejecutados por traición. Cuando Sandorf está por sufrir el mismo
destino, un efecto acústico de la prisión le permite oír cómo fue
traicionado por Torontal, Sarcany y Zirone, lo que le da doble valor
para escapar, y lo logra ayudado por un pescador, Ferrato, aun a
costa de su vida. Años después, Sandorf regresa con otra identidad.
Es ayudado por dos hábiles cirqueros: Pescade y Matifou.
Encuentra y ayuda al hijo de su amigo, y se entera de que su
pequeña hija a la que creía muerta, como a su esposa, ha sido
criada por su enemigo Silas Toronthal