México bárbaro es un amplio reportaje (en realidad varios de los textos
fueron publicados previamente en The American Magazine) sobre la
situación política y social de México durante el ocaso de la larga
dictadura de Porfirio Díaz. Mediante sus viajes por la República
Mexicana, sus entrevistas, sus investigaciones, y haciéndose pasar por
un empresario norteamericano y millonario, John Kenneth Turner expuso
el estado cuasi esclavista a que el régimen sometió a la mayoría de la
población indígena y mestiza del país en los postrimerías del siglo XIX y
principios del XX: los «trabajadores-esclavos» debían someterse a los
maltratos físicos, las largas jornadas de trabajo sin descanso, a
condiciones de vivienda y alimentación precaria que generalmente los
conducían a la muerte a corto plazo, a los engaños para ser
«contratados-secuestrados» y a los abusos de poder por parte del
mismo gobierno para robarles sus tierras de larga tradición. El relato se
sitúa entre 1908 y poco antes de la Revolución.