Nueve años después de Cuentos contados dos veces, en 1846,
Nathaniel Hawthorne publicó esta segunda colección de relatos,
lograda expresión de una poderosa imaginación poética que cautivó
a sus contemporáneos y estableció de manera definitiva el
reconocimiento unánime de su genio. En los veintiséis relatos
alegóricos, fantásticos e históricos que forman Musgos de una vieja
casa parroquial, Hawthorne ahonda en esa exploración oscura y
compleja del mal, la conciencia moral y el pecado que, a ojos de
Edgar Allan Poe, le condujeron a las más altas esferas del arte.
Henry James dijo de Hawthorne que fue capaz de «transmutar la
pesada carga moral del puritanismo en la substancia misma de su
imaginación; evaporarla en los ligeros y delicados vahos de la
creación artística»