Namiko es la novela más célebre de Tokutomi Roka, considerado el
«Tolstói japonés», que fue el primer novelista japonés conocido en
España a comienzos del pasado siglo. Tras el dramático argumento de
esta historia real, Roka describe la situación de extrema sumisión de la
mujer japonesa a finales del siglo XIX y reivindica para ella un papel
principal como protagonista de su propia vida.
Namiko, amada hija del general Kataoka, está felizmente casada con el
alférez de marina Takeo Kawashima. No se trata del habitual matrimonio
concertado sino de una pareja unida por verdaderos lazos de amor. A
pesar de tener que soportar el comportamiento distante y los celos de su
madrastra y la crueldad y amargura de su suegra, la señora Kawashima,
la joven es feliz. Pero pronto la dicha se desvanece debido a la
enfermedad: Namiko sufre tuberculosis. A partir de ese momento la
trama de la novela se centra en los esfuerzos incesantes de la familia
política para obligar a Namiko a aceptar un divorcio que no desea, y la
lucha desesperada de la joven contra esta situación.