De la extensa obra poética de Píndaro (Tebas, h. 520 a. C.-h. 438) tan
sólo nos han llegado los cuatro libros de sus Epinicios u odas triunfales;
sólo cuatro de los diecisiete libros en que los filólogos antiguos
ordenaron su producción, y unos cuantos fragmentos. Pero bastan para
mostrarnos la grandeza artística del mayor poeta coral de la Grecia
clásica. Fue un espíritu hondamente religioso y ligado a las tradiciones
de la patria helena. Pero Tebas no se adhirió a la causa democrática, y
pactó con los persas y los ideales de la vieja aristocracia.
La de Píndaro es una poesía densa, de imágenes audaces, expresada
en piezas de encargo muy formalizadas. Aunque no nos ha llegado el
acompañamiento original de la letra (la música, la danza), estos versos
siguen conmoviéndonos por la fuerza de sus imágenes y la intensidad de
su inspiración.