El gran friso narrativo de los Episodios Nacionales sirvió de vehículo
a Benito Pérez Galdós (1843-1920) para recrear en él,
novelescamente engarzada, la totalidad de la compleja vida de los
españoles —guerras, política, vida cotidiana, reacciones populares
— a lo largo del agitado siglo XIX.
Como ocurriera antes y después con Espartero y Prim, O’DONNELL
constituyó en sí toda una época en la era isabelina, problemática y
pintoresca. A la precaria y difícil situación política sirven de
contrapunto en este episodio los vaivenes de Teresa Villaescusa,
frívola muchacha perteneciente a la clase media madrileña cuyos
vicios y virtudes reflejan los del país