La exploración polar es la forma más radical y al mismo tiempo más
solitaria de pasarlo mal que se ha concebido. No existe ningún otro tipo de
aventura en que uno se ponga la ropa el 29 de septiembre, fiesta de San
Miguel, la lleve hasta Navidad y, dejando aparte una capa de grasa natural,
la encuentre tan limpia como si estuviera nueva. Se está más solo que en
Londres y más apartado que en cualquier monasterio, y además el correo no
llega más que una vez al año. Así como se comparan las penurias de
Francia, Palestina o Mesopotámica, sería interesante contraponer los
motivos que se aducen para sostener que la Antártica es una fuente de
molestias. Un miembro de la expedición de Campbell me ha dicho que, en
comparación, las trincheras de leper eran un picnic. Sin embargo, mientras
no se logre establecer un patrón de resistencia, soy incapaz de ver cómo se
puede hacer semejante comparación. En términos generales, no creo que
haya nadie en la Tierra que lo pase peor que un pingüino emperador.