Fruto de algunos días de lectura, aunque fruto sin madurar, este libro es un ensayo para emprender la tarea de la composición de otro de más substancia y mayor alcance. Poco, muy poco puse en él de cosecha propia, y lo poco, cuya paternidad me pertenece, es de valor tan mínimo, que bien podría yo lanzar estas páginas sin nombre que las autorizara, cierto de que la curiosidad del público no sería tanta como para inquirir con diligencia quién fuese el padre de la criatura.

Mi labor no fué otra que colegir de la tradición oral y de las obras de nuestros clásicos, modos castellanos de decir, en que entra como componente, ó materia prima, un personaje que, si no tuvo existencia real, vivió en la fantasía del pueblo español.

Por muchos modismos dispersos que acopié, muchos más quedaron sin reunir; pero ni tuve paciencia para otra cosa, ni intenté armar la fuente, porque de ésta brotan aguas que derivan de un manantial inagotable