David Balfour, un muchacho atrevido y orgulloso como el Jim de La isla
del Tesoro, se ve envuelto en una doble serie de aventuras: las
producidas por su propia situación personal —un huérfano a quien le han
usurpado la herencia— y las derivadas de su encuentro con Alan Breck,
que lo sumergen en el transfondo sociopolítico de las secuelas de la
guerra civil inglesa del siglo XVIII, mientras se inicia en su nueva
condición de adulto. Al interés del relato hay que sumar la belleza de la
prosa limpia y musical de Stevenson, de quien dijo Chesterton: «Fue un
hombre universal, y dijo cosas sensatas no sólo sobre todos los asuntos,
sino, dentro de lo lógicamente posible, en todos los sentidos».