Una imprevista tragedia familiar, que saca a la luz el secreto de la
ilegitimidad de su nacimiento, deja a las hermanas Vanstone
privadas de todo derecho a recibir su herencia. Solas, sin posición,
sin fortuna, sin nombre, estas dos «hijas de nadie» afrontan con
desigual talante su inesperado destino: mientras Norah, la mayor, lo
acepta resignada, la menor, Magdalen, se rebela contra él y decide
recuperar el legado al que su propia identidad, según descubre una
vez despojada de ella, va inseparablemente unida. Emprende así,
perseguida y censurada, un peligroso viaje por los límites de la
sociedad, un ambiguo y oscuro territorio por el que pululan no solo
desheredados y truhanes como el genial capitán Wragge, «agricultor
moral», sino también, curiosamente, algunos de los herederos
legales de la fortuna Vanstone, seres enfermizos y solitarios. Sin
nombre, tal vez la más original y brillante de las novelas de Wilkie
Collins, suma de su talento para «la creación de un mundo teatral a
partir de un caos doméstico», no es sin embargo solo una
apasionante intriga testamentaria, sino una extraña tragicomedia
sobre la indignación y la perplejidad, escenificada, en palabras de
Dickens, con «todas las cualidades que llevaron al éxito a La dama
de blanco sin el menor signo de seguir aferrado a ese éxito o de
verse arrastrado por él»