Becquer emprende en junio de 1857 su gran proyecto fallido: la
Historia de los templos de España. Todo comienza cuando, junto a
Juan de la Puerta Vizcaíno, inicia los trámites para la preparación de
esta monumental obra, lo cual requiere el reclutamiento de notables
eruditos en el campo de la historia, las artes y la literatura. Fundado
en su conocida afición por la arquitectura, en la corriente de
evocación y recuperación románticas de las ruinas del pasado, muy
en la línea de Chateaubriand, así como en la importancia de la
religión en la concepción vital y poética becquerianas, nuestro autor
depositó todas sus ilusiones en el rescate de edificios que tornaban
a ser mucho mas que un conjunto de piedras, eran la representación
fidedigna de la tradición española.
A principios de agosto de 1857 sale a la luz la primera entrega de la
Historia de los templos de España: Toledo, con la protección de la
reina Isabel II. La parte correspondiente a la catedral fue preparada
por Manuel de Assas (con una primera parte donde, a través de la
historia de los sucesivos prelados, asistimos a una instructiva visión
de las luchas de poder en que se vio inmersa la Iglesia Católica) y
Becquer se encarga del resto de templos de Toledo, donde intenta la
unión de lo religioso, lo histórico, lo arquitectónico y lo poético