El Corpus Hippocraticum es un conjunto de más de cincuenta tratados
médicos de enorme importancia, pues constituyen los textos fundacionales
de la ciencia médica europea y forman la primera biblioteca científica de
Occidente. Casi todos se remontan a finales del siglo V y comienzos del IV
a. C., la época en que vivieron Hipócrates y sus discípulos directos. No
sabemos cuántos de estos escritos son del «Padre de la Medicina», pero
todos muestran una orientación coherente e ilustrada, racional y profesional,
que bien puede deberse al maestro de Cos. Más importante que la debatida
cuestión de la autoría es comprender el alcance de esta medicina, su
empeño humanitario y su afán metódico. Este corpus resulta esencial no
sólo para la historia de la ciencia médica, sino para el conocimiento cabal
de la cultura griega.
Éste es el primer intento de verter al castellano todos estos tratados, y se ha
hecho con el mayor rigor filológico: se ha partido de las ediciones más
recientes y contrastadas de los textos griegos, se han anotado las versiones a
fin de aclarar cualquier dificultad científica o lingüística y se han añadido
introducciones a cada uno de los tratados, con lo cual se incorpora una
explicación pormenorizada a la Introducción General, que sitúa el conjunto
de los escritos en su contexto histórico.
El quinto volumen de los Tratados hipocráticos contiene el texto
«Epidemias»