Vidas paralelas es la colección biográfica de Plutarco —siglo I d. C.—,
que contiene veintitrés pares de biografías, donde cada par incluye la
oposición de un personaje griego a otro romano, así como cuatro vidas
desparejadas. Serían por tanto un total de unas cincuenta biografías,
cuarenta y dos agrupadas por parejas, cuatro que oponen dos griegos a
dos romanos, y cuatro que no presentan oponente.
Plutarco incide en el carácter moral de cada personaje más que en
narrar los acontecimientos políticos de la época. Disponemos así, de un
tratado exhaustivo sobre la educación y personalidad de cada uno de
ellos, y con el relato de anécdotas, expresamente seleccionadas para
revelar la naturaleza del hombre.
Plutarco creía compatible Roma con funciones rectoras y Grecia
educadoras. Vidas contiene interesantes anécdotas, pasajes históricos
memorables además de las comparaciones entre los personajes y
constituye fuente primaria de muchos hechos del mundo antiguo.