En una ocasión, Leopoldo Alas «Clarín» afirmó que Emilia Pardo
Bazán era «uno de los españoles que más saben y mejor entienden
lo que ven, piensan y sienten. Tratar con ella es aprender mucho».
La crítica suele estar de acuerdo en afirmar que donde mejor se
recoge su habilidad como escritora es, precisamente, en sus
cuentos —valientes, modernos, de impecable factura—. Leer estas
piezas supone una grata sorpresa. Emilia Pardo Bazán es sin duda
una de las cuentistas más fecundas que ha producido la literatura de
todos los tiempos. Notables por su número, los cuentos de Emilia
Pardo Bazán, lo son también por la diversidad de sus temas y
motivos. Constituyen un conjunto, cuya riqueza y complejidad hace
difícil cualquier intento de clasificación, hasta el punto de que la
propia autora, cuando recoge sus cuentos en colecciones, no intenta
más que agrupar una serie de cuentos de temas muy variados
aparecidos en la prensa hasta un determinado momento. Analizada
detenidamente esta ingente y multiforme obra cuentística podemos
observar diversos «centros de interés»: cuentos gallegos, cuentos
religiosos, cuentos patrióticos y sociales, cuentos psicológicos,
cuentos trágicos y dramáticos, cuentos populares, legendarios y
fantásticos y cuentos de objetos y seres pequeños