Figura singular y enemiga de convenciones, el estadounidense Henry D.
Thoreau (1817-1862) desarrolló una obra fértil y heterogénea
impregnada de un individualismo y de una integridad radicales. Si su
obra más conocida, «Walden», fue el resultado de su voluntad de
experimentar la libertad y la vida autosuficiente en la naturaleza, en sus
«Diarios», ensayos y conferencias fue consignando su propia
construcción como persona. Su ideología fue heterodoxa, radical, casi
libertaria, antiimperialista y antiesclavista, y su influencia en los
movimientos contemporáneos de desobediencia civil, desde Gandhi a
nuestros días, ha sido enorme. De su discurso, tan firme como
revolucionario, y que por otro lado, lejos de haber perdido actualidad, se
revela hoy más que nunca como un referente para una sociedad
asustada y secuestrada por poderes tan difusos como sospechosos, son
excelente muestra los cuatro ensayos reunidos en este volumen —«Una
vida sin principios», «Desobediencia civil», «La esclavitud en
Massachusetts» y «Apología del capitán John Brown»— que la
introducción de Juan José Coy ayuda a situar en el contexto oportuno