Isócrates vivió casi cien años (436-338 a. C.); era niño cuando empezó la
Guerra del Peloponeso, durante el gobierno de Pericles, y asistió a la
derrota de los atenienses en Queronea ante Filipo de Macedonia. Tal vez fue
discípulo de Gorgias y conoció a Sócrates, escuchó a algunos de los grandes
sofistas y los fogosos discursos de Demóstenes contra Filipo; a su muerte
Atenas había perdido la hegemonía política y se hallaba bajo el caudillaje
militar del monarca de Macedonia