Enmarcada en el ciclo de las «novelas contemporáneas», El doctor
Centeno es una de las obras más ricas y complejas de Benito Pérez
Galdós. La figura de Felipe Centeno y sus andanzas por Madrid
como criado de Alejandro Miquis —joven estudiante de Leyes con
ribetes de hidalguía sorbido por el arte dramático— sirven a Galdós
de hilo conductor para seguir levantando la fábrica de su gran
«comedia humana», iniciada dos años antes con La desheredada.
En torno a ellos desfila una galería de personajes que integran un
fresco inolvidable del Madrid de la época, entre los que hallamos a
Torquemada, Ido del Sagrario y, sobre todo, Pedro Polo (hombre
nacido para la acción, pero reducido a la condición de maestro y
capellán), cuya relación con Amparo Sánchez Emperador, aquí solo
insinuada, sería objeto al año siguiente de la novela Tormento