Este caso pone a Philo Vance frente a uno de los más aviesos criminales
de su carrera detectivesca. El joven Vance recibe un anónimo invitándole
a que acuda al Casino de Kinkaid y vigile a Lynn Llewellyn, joven vicioso,
recientemente casado con una bella mujer, llamada Virginia. Vance
acude a la cita y presencia el intento de envenenamiento del joven Lynn;
pero a la misma hora muere la esposa de este, envenenada en su
habitación. Al poco tiempo, su hermana Amelia sufre otro intento de
envenenamiento. Mas al hacer la autopsia de Virginia Llewellyn no se
encuentra veneno en sus vísceras. ¿Qué es este misterio? ¿Es, acaso,
el agua pesada la que ha originado estos envenenamientos? Philo Vance
lucha contra un asesino audaz, diabólico, que ha preparado la escena de
forma que confunda al detective. Pero un detalle, un insignificante
detalle, pone a Vance sobre la pista del malhechor.