La situación del esclavo negro en Cuba, a principios del siglo XIX, las humillaciones que debía sufrir por parte de sus amos criollos, y en ocasiones hasta por sus propios hermanos de raza que habían logrado vivir un poco más humanamente; así como la indefensión que la diferencia de idioma y la lejanía del país natal suponían, es el tema de esta novela. Como relato inscrito dentro de la narrativa antiesclavista cubana, es una cruda denuncia al régimen de dominación impuesto a la Isla por la metrópoli hispana.