Historia de seducción y chantaje, El primo Basilio (1878) es también
retrato de las pequeñeces y miserias de una sociedad y de una
clase social dominadas por el peso asfixiante de la mediocridad, e
integra, junto con Madame Bovary, La Regenta, Ana Karenina y Effi
Briest, la brillante constelación de lo que podría llamarse «novelas
de adulterio» del siglo XIX. Si en El crimen del padre Amaro. José
Maria Eça De Queirós (1845-1900) arremetía contra el oscurantismo
y la hipocresía de la Iglesia católica en el medio rural, El primo
Basilio nos desplaza al escenario de una languideciente Lisboa,
para alumbrar, a lo largo de su apasionante relato, un variado elenco
de personajes en el que destacan, entre otros, la desdichada Luisa,
el canallesco Basilio o la amargada Juliana, acaso el más vigoroso
de la novela en su trágico resentimiento