Las dos partes de Enrique IV pertenecen a la segunda tetralogía de
dramas históricos ingleses de Shakespeare (que comienza con Ricardo
II y concluye con Enrique V). Si al escribir Ricardo II Shakespeare fue
más allá de los avatares del juego político e indagó en la condición
humana del rey y en el comportamiento de los hombres, en ENRIQUE IV
no sólo avanzó más aún por esta senda, sino que incorporó por primera
vez un decisivo ingrediente de comedia al drama histórico En pocas
ocasiones planteó Shakespeare tan claramente la relación entre
diversión y obligación, humanidad y autoridad, logrando una abundancia
de contrastes y una riqueza de emociones que ya no volvería a aparecer
en este género. La incorporación de este mundo cómico con escenas de
taberna y vida popular se centra en la figura de Falstaff, una de las
creaciones más extraordinarias del autor y uno de esos personajes de la
literatura universal que se salen de la página.
Ángel-Luis Pujante, catedrático de la Universidad de Murcia y autor de
esta excelente traducción, destaca en su estudio introductorio la
identidad dramática propia de cada una de las partes de ENRIQUE IV y
nos ayuda a comprender la evolución de los comportamientos de los
personajes.