Alejandría, en el año 413 de la era cristiana. Una ciudad en la que
confluyen estudiosos de todas las tendencias filosóficas y donde florecen
las artes, pero desgarrada por los conflictos políticos y de religión. Filósofa,
astrónoma, matemática, Hipatia de Alejandría es sin duda una mujer
sobresaliente, que difunde el neoplatonismo a discípulos venidos de todas
partes. Pero en aquellos tiempos turbulentos, la filosofía podía convertirse
en un arma y volverse contra los que la enseñaban.
En su recreación de este sangriento episodio de la historia antigua, Charles
Kingsley pone en juego toda su sabiduría como historiador, su
conocimiento de la religión y la filosofía para ofrecer un retrato
singularmente vívido de una época terrible poblada de personajes
fascinantes: desde los monjes eremitas del desierto hasta el clero urbano
fanático y corrupto, desde los cínicos gobernadores romanos hasta los
godos fascinados por la ciudad de los dioses, pasando por figuras históricas
de la talla de Sinesio o san Agustín. Estratagemas, conspiraciones,
espectáculos para el populacho y luchas violentas se suceden hasta acabar
con la brutal muerte de Hipatia a manos de una turba enfurecida.
Publicada originalmente en 1853, la recuperación de esta novela que habla
de la barbarie que provocan la intransigencia y el fanatismo no puede ser
más oportuna.