La Florida del Inca narra la historia de la expedición española
capitaneada por Hernando de Soto y, después de su muerte, por
Luis de Moscoso al sureste de Norteamérica durante los años de
1539 a 1543. Se trata lógicamente de la versión que le dio
oralmente a Garcilaso su amigo Gonzalo Silvestre, un viejo soldado
que había participado en la expedición, bien que después fue
cotejada y completada con otras fuentes consultadas por Garcilaso.
El libro resultante ha suscitado polémicas en torno a su valor como
fuente histórica, por algunos errores constatados, y por la
imprecisión de los datos geográficos y cronológicos.
No obstante, leída con las debidas precauciones, La Florida del Inca
constituye una importantísima fuente de conocimiento de múltiples
aspectos humanos, culturales, económicos y militares que ofrecía
esta magnífica expedición de descubrimiento y conquista. Como
testimonio de la sensibilidad y creatividad literarias de un
representante del temprano mestizaje demográfico y cultural de la
América española, su valor es inestimable. Una vez asumidos la
postura apologética que adopta Garcilaso ante Soto, y su empeño
en subrayar los aspectos más nobles, heroicos, y virtuosos de los
protagonistas, tanto indígenas como españoles, se puede leer la
obra con provecho, tanto desde el punto de vista histórico como
desde la vertiente literaria