La Odisea es un poema épico griego compuesto por 24 cantos,
atribuido al poeta griego Homero. Se cree que fue escrito en el
siglo VIII a. C., en los asentamientos que Grecia tenía en la costa
oeste del Asia Menor (actual Turquía asiática). Según otros autores,
La Odisea se completa en el siglo VII a. C. a partir de poemas que
sólo describían partes de la obra actual. Fue originalmente escrita
en lo que se ha llamado dialecto homérico. Narra la vuelta a casa
del héroe griego Odiseo (Ulises en latín) tras la Guerra de Troya.
Odiseo tarda veinte años en regresar a la isla de Ítaca, donde
poseía el título de rey, período durante el cual su hijo Telémaco y su
esposa Penélope han de tolerar en su palacio a los pretendientes
que buscan desposarla (pues ya creían muerto a Odiseo), al mismo
tiempo que consumen los bienes de la familia. La mejor arma de
Odiseo es su metis o astucia. Gracias a su inteligencia —además de
la ayuda provista por Palas Atenea, hija de Zeus Cronida— es capaz
de escapar de los continuos problemas a los que ha de enfrentarse
por designio de los dioses. Para esto, planea diversas artimañas,
bien sean físicas —como pueden serlo disfraces— o con audaces y
engañosos discursos de los que se vale para conseguir sus
objetivos.