Novela excepcional y única en el paisaje literario de su tiempo, es
considerada con frecuencia como la obra maestra de Valle-Inclán. Sobre
el trasfondo de las dictaduras presidencialistas hispanoamericanas y las
grandes revoluciones del siglo XIX, teje don Ramón una narración en la
que el auténtico protagonista es el pueblo, y el tema central la
degradación del hombre por el hombre. Un imaginario país, Santa Fe de
Tierra Firme, vive sometido a la dictadura del general Santos Banderas,
hombre «cruel y vesánico» al que se enfrenta una oposición empujada
por alucinados románticos visionarios con aires de redentores místicos. A
través del proceso esperpentizador, pone Valle el dedo acusador allí
donde duele, denunciando y fustigando cualquier sistema político que
rebaje la condición humana a las fronteras de la animalidad. Pero el
auténtico prodigio de Tirano Banderas está en la lengua utilizada:
fascinadora y desazonante. Valle-Inclán ofrece aquí un documento
excepcional en el que quedan unidas para siempre las dos orillas de
nuestra lengua, su infinita variedad concreta.