«Como nadie puede enunciar la verdad absoluta sobre su propia
existencia, todo el que quiere describirse a sí mismo tiene que
convertirse forzosamente en un poeta de su propia vida». Con esta frase
tan reveladora, Stefan Zweig nos sumerge en las fascinantes biografías
de tres personajes de épocas, estilos y formaciones muy distintas y que,
sin embargo, tienen algo en común: la peculiar manera de describirse en
sus memorias.
La vida de Giacomo Casanova (1725-1798) fue apasionante y bohemia,
y, así, sus memorias parecen ser fruto de la inventiva; sólo los recuerdos
más introspectivos son evocador por Stendhal (1783-1842); la pasión
moral de Tolstói (1828-1910) se reflejó en toda su obra. La personalidad
ególatra de los tres originó esas exigencias tan singulares y, en el caso
de Stendhal y Tolstói, también en sus obras.
En estos ensayos, concebidos como vidas noveladas, Stefan Zweig
consigue transmitirnos la esencia de cada uno de los biografiados, y nos
hace sentir como propios sus miedos, logros y dudas más recurrentes e
íntimos.