Cuando el Viejo mata al guardia nocturno a martillazos y escapa del
asilo de Sketchley, los vecinos del apacible paraje se organizan para
dar con el loco más antiguo del refugio de indigentes.
Sólo John Lorney se niega a participar del esfuerzo. Lorney es
nuevo en Surrey y la gente lo mira con reticencia desde que compró
la mansión Tudor donde ha montado un lujoso hotel al borde de la
carretera. El mundo es pequeño y la posibilidad de que viejos
criminales se reúnan en El escudo de armas no es tan remota.
Finalmente, Sketchley es un sitio donde pasan cosas extrañas:
robos, restituciones, un viejo misterioso y merodeador.
Una noche, prende fuego la finca de un señorío vecino. El dueño y
sus invitados se ven obligados a trasladarse a El escudo de armas.
Uno de ellos muere asesinado.
No hay ninguna pista que relacione los sucesos entre sí hasta que
llegan Rennet, un detective americano, y el señor Collett, un
inspector de Scotland Yard. La investigación revelará la conexión
que los une a todos